Terciptanya Video Game

Video game adalah jenis permainan yang membutuhkan perangkat input sebagai alat interaksi dengan sistem, kemudian hasilnya ditampilkan dalam bentuk gambar. Pada tahun 1947, Thomas T. Goldsmith, Jr dan Estle Ray Mann menciptakan sebuah alat bernama cathode – ray tube amusement device.

Cathode Ray Tube Amusement Device – Video game pertama di dunia

Perangkat ini terdiri dari sebuah tabung sinar katoda yang terhubung dengan osiloskop dan satu set tombol. Perangkat ini masih sepenuhnya memanfaatkan elemen mekanik tanpa sedikitpun elemen digital didalamnya. Sehingga banyak yang menilai bahwa alat ini belum layak disebut sebagai video game.

Bertie the Brain, muncul pada tahun 1950 pada pameran Canadian National Exhibition. Alat yang dibuat oleh Dr. Josef Kates di Toronto ini memiliki tinggi lebih dari 4 meter. Di Bertie the Brain, pemain dihadapkan pada sebuah layer yang menampilkan papan permainan tic – tac – toe melawan komputer.

Bertie the Brain yang dipamerkan Rogers Vacuum Tube Company.

Di tahun 1958, ahli fisika bernama William Higinbotham menciptakan perangkat hiburan bernama Tennis for Two. Merupakan sebuah perangkat yang memungkinkan pemain melawan pemain lainnya dalam sebuah game simulasi tenis.

Perangkat ini menarik banyak minat dari pengunjung pameran Brookhaven National Laboratory, terutama pengunjung dari sekolah menengah. Satu tahun kemudian, Tennis for Two Kembali dipamerkan namun dengan layar osiloskop yang lebih besar.

Permainan Tennis for Two saat itu.

Seiring dengan perkembangan teknologi komputer, ukuran komputer menjadi semakin kecil dengan performa yang lebih baik, hal ini memungkinkan banyak pihak untuk bereksperimen atau melakukan hal lain diluar akademis.

Spacewar, mulai dikembangkan oleh Steve Russell dan rekan – rekannya di club tech model railroad, MIT pada tahun 1961 di platform PDP – 1 . Spacewar dimainkan oleh dua orang. Tujuan game ini sederhana saja, yaitu mengharuskan pemain menghancurkan pemain lawan sambil menghindari tarikan gravitasi dari bintang yang ada ditengah layar. Pemain dapat menembakan torpedo dengan menekan tombol di kontroler yang disediakan.

Melalui bantuan dari berbagai pihak, Spacewar berhasil dirampungkan pada April 1962, dan mendemonstrasikannya pada MIT Science Open House dibulan Mei.

Popularitas Spacewar dan variannya semakin meluas, bahkan Digital  Equipment Corporation, menggunakan Spacewar sebagai program untuk menguji sistem PDP – 1 produksinya sebelum dikirim ke konsumen. Dari popularitas inilah membuat banyak pihak menilai bahwa Spacewar layak disebut sebagai video game pertama didunia.

Pada tahun 1972 Magnavox merilis Magnavox Odyssey sebagai konsol video game pertama di dunia. Konsol yang awalnya bernama Brown Box ini dikembangkan oleh Ralph H. Baer bersama rekan – rekannya dari Sanders Associates. Konsol ini berukuran kecil, berbeda dari perangkat hiburan sebelumnya yang berukuran sangat besar, sehingga memungkinkan konsol ini untuk didistribusikan dengan harga yang lebih terjangkau.

Terdapat total 28 judul game yang dapat dimainkan di Magnavox Odyssey.

Magnavox Oddysey – konsol game pertama di dunia.

Magnavox Odyssey mencapai kesuksesan dengan total penjualan lebih dari 350 ribu unit. Atas kesuksesan ini pula, Ralph H. Baer disebut sebagai Bapak dari video game.

Ralph H. Baer – Bapak video game

Seperti itulah sejarah awal mula perjalanan singkat terciptanya video game sebelum terbentuk seperti sekarang ini. Berbeda dengan game masa kini, game pada awalnya hanya menyediakan aktivitas – aktivitas sederhana, namun juga menghibur dan menantang.